大军分作两路，一路偏师由薛显和傅友德带领，从河南出发不费吹灰之力的占领卫辉、彰德，然后从彰德进入河北，然后一鼓作气河北境内的磁州、广平、赵州、邯郸全被占领。
不是薛显和傅友德太能打，是没有人和他们打，走到哪里守城的兵将不是投降就是逃跑，想厮杀一场都没个对手。
另外一路则是徐达的主力，从临清顺着运河北上，由德州进入河北长芦，长芦（沧州）守将立刻遁走，随后又从长芦到达直沽（天津）。
守在直沽的是元廷辽阳行省左丞也速，麾下是尽是辽东悍卒，原本以为终于要好好的打一仗了。可是这个也速一听明军来了同样跑了个没影儿，明军不仅轻松占领直沽，还在港口获得不少的补给。
此刻的大都已经近在咫尺，元廷震惊立刻派了平章俺普达朶儿只进巴带兵抵御明军。这位大元平章名字挺长却本事了了，在徐达的大军前一触即溃。如此这般，徐达这一路人马竟没费什么力气，就打到通州城外。
常遇春的先锋大军率先抵达通州，营寨隔着白河与通州遥遥相望。难得的通州的守军竟然没有逃走，城头之上旗帜严整，似乎准备和明军拼到底了。
徐达也从后面赶来，端着望远镜隔着白河遥望通州城墙。他放下望远镜浓眉微蹙，然后就把手里的望远镜递给先锋身边的常遇春，望远镜在先锋军的将官手里转了个遍，最后再回到徐达的手里，众人这才一起道了常遇春的营帐商量计策。
虽然在临清时和朱文英嘴上说的硬，可是大军一出发他还是紧随领导步伐，徐达到哪里他就跟到哪里，反正神机营有邓愈。
他反倒是一直在徐达的帐下待着，免得自己一不小心犯了军法。徐达倒也不在意，无事的时候还常常给他讲一些行军打仗的常识，有时候还要马度给他讲解一下算学。
马度觉得徐达学这个东西真没有多少用处，统计粮草人马？这是一个主帅要管的，但是不需要一个主帅来统计。如果一定要说有点用处的话，那就是开发一下徐达的发散性思维，战争逻辑，但更是一门疯子的艺术。
在徐达帐下唯一让马度不自在的，就是徐达常问马度意见，马度却不敢胡说八道，一是怕说错了丢人，二是怕担责任。
“玄重，你以为这通州该怎么打！”刚一到常遇春的帐中落座，徐达就开始发问了。
“属下不知，请大帅恕罪！”马度一如既往的回答，周围发出轻声的哄笑，似乎这样也挺丢人。
马度不太明白众人为何如此的谨慎，就连常遇春这样的猛人都要对通州望而却步，没有直愣愣的冲过去攻城。听徐达与众将商议，这才明白竟然是因为眼前这小小的白河。
白河窄小，搭桥过河自然不是问题，最大的难处是白河跟通州城之间的距离不过三里，空间狭窄。面城背水乃是兵家大忌，一旦攻城不利很容易就被对方所趁，狭窄的地形不方便辗转调动，稍有溃败，这不起眼的白河就变成了黄泉。
城中的守将是元廷的一位国公，这位国公的名字在蒙古人当中别具一格，五十八，没错就是这么简单好记。不光名字特别，五十八国公，忠心又勇悍，徐达的二十万大军当前，也没有要逃走的意思，似乎准备死拼到底了。