因着靖德受宠，楚宣帝给她拨的宫人要比其他皇子公主都多，这会儿站满了半个院子，都穿着一模一样的衣裳，楚蓁打眼望去，根本认不出来谁是谁。
可她知道，这些人中必然还有别的眼线，只是藏身的本事太好，她暂时还未发现异样。
小宫女脸上浮现挣扎之色，犹豫许久，还是如实答了：“先前还有公主出宫的消息，也是奴婢传出去的。”
“你倒是诚实。”楚蓁似笑非笑，“最后一个问题，同你接头的那人是谁？”
“那人……那人是……”她支支吾吾，半天说不出话。
“你说不出口，本宫替你来说。”楚蓁没了耐性，目光沉沉地看着她，“那人乃是锦悦宫的大宫女竹佩，本宫可说错了？”
小宫女瞪大眼睛，面色惨白如纸。
“你入宫也有几个年头了，应当知道背主乃宫中大忌。”楚蓁语调平静，“本宫实在好奇，蒋妃许诺了你何等好处，竟让你不惜冒着生命危险给她传消息。”
小宫女嗫喏着嘴，眼泪止不住地往下掉，什么也不说，只是一个劲地磕头求饶：“公主开恩，求公主开恩！”
楚蓁见她这样子，知道再问下去也是一个结果，便不再浪费口舌：“本宫给过你机会了，可惜你并未把握住，看来本宫还不如蒋妃娘娘有威严。”
“我记得前不久蒋妃娘娘杖毙过一个梳妆宫女，本宫今日便效仿一番。”
小宫女脸色大变。
楚蓁拍了拍手，两个小太监抬着长板凳和刑杖而来，将跪地求饶的人压在长凳上，手持刑杖严阵以待，只等楚蓁一声令下。
“你若是能挨过这四十大板，本宫就送你回锦悦宫，伺候你的主子蒋妃娘娘，若是挨不过，那只能怪你命薄了。”
说罢，对两个执杖的小太监点了点头。
板子重重落下，那受刑之人发出一声痛苦的哀嚎，听得所有人心头一震