话音未落，戒尺就重重落在她的掌心。
楚蓁疼得瑟缩一下，咬着牙没吭声。
香几上的鎏金浮雕云纹三足铜炉飘出袅袅青烟，清脆的板子声在空旷的大殿内久久回荡。
整整二十下戒尺，每一下力道都极重，楚蓁白皙的掌心很快红肿起来，留下一条条鲜明交错的痕迹。
“没想到本宫的女儿去了一趟江南回来，倒是比以前更沉得住气了。”
二十板子打完，皇后随手将戒尺搁在旁边的软榻上，声调从容平淡，听不出丝毫感情起伏，“看来出去历练历练，也并非全是坏事。”
楚蓁垂着头，默默藏起泛着刺痛的手，不发一言，心里有种说不出的委屈。
私自出宫的是靖徳，又不是她楚蓁，凭什么背锅的是她，挨打的也是她，没天理！
见她沉默不语，皇后轻笑一声：“怎么，你还不服气？”
楚蓁心想当然不服气，可她嘴上不敢说半个字，闷闷道：“儿臣不敢。”
“敢不敢你心里清楚。”皇后拨了拨狐尾百合的叶子，“知不知道母后这次为何罚你？”
楚蓁应了声，缓缓道：“知道，因为儿臣不知轻重，私自出宫，害父皇母后担心了。”
她觉得她这个认错态度十分诚恳，谁知皇后瞥了她一眼，否决道：“错，再想。”
楚蓁拧着眉头，思索片刻，不确定道：“……儿臣连累那些侍卫丢了性命。”
“再想。”
楚蓁：“……”好难啊，简直比她高考还难。