子爵向💲🕳妻子歉意地笑🁑🅆🄖了🏂🗓笑，起身向屋内走去，到了客厅他就见到了自己同父异母的弟弟，奥斯丁.布里亚特。
“兄长，日安。”
奥斯丁向布里亚特子爵抚胸行礼，虽然彼此是兄弟🀨⚸🖍，但君臣的礼仪也不能忘记。
“怎么样？王后陛下的密使说💑了什么？🙍🉆”子爵挥了🀨⚸🖍挥手，示意弟弟不用多礼。
“哥哥，王后陛下说只要我们投效她，等爱德🏗🚊👨华王子继承王位之后，陛下就从人马丘🃳陵割一块领地给我们，差不多一个男爵领那么大。”奥斯丁沉声说着，语气却有些兴奋。
布里亚特子爵眉头紧锁，作为中立领主，他并不想在局势还不明朗的情🛅🙽🏻况下卷入王位之争。正因为如此，他没有亲🅒🅾🌌自接见王后的密使，而是让奥斯丁出面接待。
“哥哥，加入王后陛下的麾下是我们最好的🌉☼选择，也是我们唯一的选🅯择。”看到哥哥犹豫不决，奥斯丁主动说道。
“你认💲🕳为威廉姆斯大公毫无胜算？”子爵向奥🏗🚊👨斯丁问道。
“大公和王后的实力差不多，但王国自有法度，以叔叔的身份谋夺侄子的继承权有违贵族的传统，会遭人诟☄☞病。最重要的是，就算我们投靠大公，以家族的实力，也不会受到大公的重视，他根本不会冒着得罪约克家族的风险，为我们争取人马丘陵的领地。”奥斯丁回答🔩🃓道。
布里亚特子爵一言不发，他明白奥斯丁的心意，家族太平了数百年，土地早已分封下去。现在奥斯丁离白银阶只有一步之遥，却只有1个庄园，5🕊000亩的封地，和一个勋爵的头衔，他自然是不甘心的。可为了一个男爵领，布里亚特子爵又如何能够将家族的未来放到赌桌之上。
“风险太大了，大公🁑🅆🄖没有你想的那样简单。先王战死后，正是大公稳住了王国的局势。表面上看，他用人马丘陵换取了约克家族对他的支持，却将王国🁻🖍置于东西夹击的处境，但其实正是因为他的这个选择，才避免了王国立刻被颠覆的命运。”
“如果当时他不拉拢约克家族，以约克家族的风格肯定会投效尼奥维斯特陛下，毕竟🃳是王国针对约克家族在先。约克家族要是真的投效了皇帝陛下，冈比斯会有什么后果？”
“在先王执政的时🝆🈹代所有🍑人都看轻了威廉姆斯大公。先王驾崩后，大公表现出来的才智真是让人大吃一惊，他现在既然要争夺王位，恐怕是有很大把握的。我们还需要再看一看。”布里亚特子爵摇头叹道。
“哥哥，你说的我都明白。我也不是纯粹为了自己，但我们布里亚特家已经没有中立的资格了。”奥斯丁诚恳地说道🖠：“我们领地的人口太多了，如果我们这次不能拓展领地，再过50年家族就只能向周边的领主发动家族战争。无论战争打的怎么样，我们都会输，因为我们没有在关键时候选📽☭🂩择阵营，无论谁继承王位，都会按照王国法律来制裁我们。选择大公，他不会为我们争取领地。选择王后陛下，她已经允诺给🁓我们一块男爵领。我相信以罗兰殿下的天赋，几年以后可以与那一位抗衡，何况还有戈隆大人。”
布里亚特子爵明白弟弟🏂🗓说的是事实，家族和平发展了上百年，人口已经要达到了领地容纳的极限。虽然领地内有很多自由民，但是这些人大🟧多是领民和封臣的后代，而不是外部的流民。作为领主，自己根本无法驱逐他们。再过50年后，可以想象领地内会有多少人口。
原本王国出售人马丘陵🏂🗓的时候，布里亚特也想买一块领地，但人马丘陵成了王子党与大公党的角力场，所有的中立领主都不愿意提前站队，布里亚特家最终还是放弃了这个打算。只有埃斯克里家在人马丘陵购买了一片领地，他们是戈🏃隆侯爵的嫡系，无论是大公还是王后都要给老侯爵一个面子。