八月二十一，万事皆不宜。
夕阳西下，宫门即将关闭，但乾清宫外仍然熙熙攘攘，京城的贵族和有权入宫议政的大臣们齐聚一堂。或许是顾虑到会打扰天启皇帝的休息，乾清宫外的人群一片寂静，只有几位身披红袍的老臣在低声交谈，忧虑之情显而易见。
不久，紧闭的乾清宫大门从内向外缓缓开启，走出☪一位身穿绯袍的太监，先环视了一遍在场的人，🁘然后高声宣布：“奉旨，传内阁、六部九卿及英国公张维贤入内。”
话音刚落，乾清宫外的低语声瞬间增大，不少老臣面🚉👢色忧虑。紫禁城内没有密不透风的🝐墙。
天子朱由校的健康状况早已不再🈠是秘密，连京城里的平民百姓都略有耳闻，更别提他们这些朝廷重臣了。这使得乾清宫外的低语声😱🅌越发响亮。
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首辅黄立极👕🈫引领着群臣小心翼翼步入乾清宫的暖阁，他的眉心微微皱起，几乎难以察觉。不但室内的♄“草药气息”更加浓重，连那些原本喜庆的🅤🈥🀟装饰也被悄然撤去。周围伺候的宫女太监表情庄重，唯有深藏暖阁中的御榻依然引人注目。
御榻上，天启皇帝朱由校气息微弱，强撑着睁开双眼，此🆝🐣刻他已无法像以往那样倚靠在榻上，面色憔悴得骇人。
平日里威风凛凛的“九千岁”魏忠贤此刻仿佛被抽走了所有力量，低头垂首，挺直的🇰🜏脊背也弯了下来，整个人无精打采，甚至未曾抬起眼看一眼进殿的众人。
没🁀有以往的高声🞄👤欢呼，黄立极等人默默地向榻上的天子鞠躬行礼，每一个动作都严谨无比，比平时认真得多，就连最苛刻的礼部官员也无法挑剔。
众人行礼完毕，黄立极等🎄🎦人静静地站在朱由校的榻前，等待天子开口。尽管无人言语，暖阁🙐🉥中的气🁘氛却如同凝固一般，让人呼吸都觉得压抑。
“由检呢……”
片🁀刻后，朱由校用尽全身力气，从唇齿间挤🖅🐊♱出这几个字，声音虽微弱，但在黄立极等人耳🖽边清晰可闻。
“陛下，已经派🞄👤人去请信王了🕡，他很快就🀼会到。”
闻言，一直低垂着头、🇾沉默寡言的魏忠贤终于开口，嘶哑的声音在众人耳边回荡。