因陆妙想去了寄畅园🈀,中午时婴姿就随严宛儿去瑞竹堂用餐,严宛儿很喜欢婴姿,两个女孩儿交情甚好。
午饭后严宛儿领着婴姿在自家后园看桃花、赏火鱼,这火鱼是去年鄢懋卿送给严世蕃的,严世蕃让寄畅园的管事送了七尾给堂弟严世芳,说煎着吃、煮着吃皆宜,严世芳当然不会那🛣🞐📓么焚琴煮鹤煞风景,瑞竹堂后园正好有一口池塘,这七尾火鱼养在池塘里成了瑞竹堂一景,火鱼其实就是鲤鱼,只是颜色鲜艳如火罢了。😦
多日阴雨,今朝始放晴,小园花树春光乍泄,池塘里的火鱼在幽碧的水里分明地游来游去,婴姿和严宛儿蹲在池塘边看游😌鱼,鱼儿潜入水底时,水波渐渐平复如镜,映出两个女孩儿🛣🞐📓的容貌：
严宛儿稚气未脱,还是黄毛丫头,脸偏长嘴略大,模样与她爹爹严世☿🅉芳有几分相🆉🍭似,实在称不上美貌;婴姿呢,眉目如画,发黑如漆,娇美之态简直🁰不可方物——
严宛儿看着水中倒影叹口气道：“小姿姐姐你真美,古人说沉鱼落雁,你看那些火鱼看到小姿姐姐的美色都羞愧得潜到水底下去了,小姿姐姐和西施一般🅭美。”说这话时,严宛儿只是羡慕和怅然,并无嫉妒👑之意,严宛儿的性情和她爹爹方塘先生一样忠厚。
少女婴姿“吃吃”低笑,指着又冒嘴出水🐕⛔🚋面的火鱼道：“宛儿你看,鱼儿又出来了,这可怎么说？”
严宛儿也笑道：“那是鱼儿🕣🕣要偷看小⚨姿姐姐。”
婴姿笑道：“是要看宛儿。”
严宛儿忽然不作声了,因为说“鱼儿鱼儿”让她想起曾先生,曾先🖞📯生大名曾渔,这勾起她埋藏多时的一桩心事,这时见左右没有其他人,便问婴姿道：“小姿姐🂶,你姨母去寄畅园做什么？”
婴姿迟疑道🍓：“我,我也不知为了何事,只说是拜🜘访曹夫人。⚔”
鼻翼两侧生着淡淡小雀斑的严宛儿做个鬼脸道📵🟊🛞：“别瞒了,我知道为的何事。”
婴姿脸红了起来,伸手⛱🞎📁轻轻划水,说道：“没瞒你,我真是不大清楚。”
严宛儿🅇🄝收起笑容,小脸板着装出严肃的样子很象她爹爹方塘先生,缓缓道：“我知道,是问你和曾先生的婚事👞。
婴姿大羞,跳起身🍀🅂道：“我不和你说话了,我回学堂去。”
严宛儿赶紧追过去🍀🅂挽着婴姿的手,告饶道：“好了好了小姿姐姐,我不说,我不说,我陪你去学堂。”悄悄打量婴姿神色,婴姿显然没有真的生气,只是害羞。
严宛儿欲言🍓又止,轻轻叹口气,上个月月底的一个傍晚她无意中听到父母说起曾渔,她📿♁🅟爹爹方塘先生说曾秀才已与龙虎山张氏小姐定亲,这样婴姿与曾秀才的婚事已经彻底无望了——