唐朝元和年间，河阳县有一个人叫徐四，和朋友一起外出，不幸碰到了一群杀人越货的强盗。
这群强盗十分残忍，将所有人都杀害了。徐四脖子被一刀砍断，脑袋吊在胸前。
强盗走了。
徐四的家人找到他的尸体，伤心欲绝，哭着把他从尸体堆里面拉出来，惊讶地发现他还有一口气。
家人仔细一看，原来他的头与脖颈之间还有一点点血肉相连，没有被完全砍断。
一天之后，徐四醒了，嘴巴能发出声音。
而他的头跟脖颈慢慢愈合，长到了一起。
家人大喜，用勺子给他喂粥喝，他也能够咽下。
半年之后，他居然痊愈了。
全家人都觉得是老天爷保佑。
不知不觉，过去了十年。
有一天，徐四和几个朋友在一起聚会，喝酒聊天，好不热闹。
有人说了一个笑话，大家哄堂大笑。
徐四也仰头大笑，一不小心，把当年脖子上的伤疤笑裂开了，血流不止，接着脑袋坠落，吊在胸前。
众人吓得魂飞魄散。有胆子大的人仔细一看，发现徐四没了呼吸，已经笑死了！
徐四的父亲又伤心又愤怒，打算去官府告这个讲笑话的始作俑者，甚至还要告所有开怀大笑的人。