……
“所以那截杀宋家小子的人，应该不可能是外人。即便是外人，也绝对是跟我们苏家亲近的人，或者受了我们苏家大恩惠的人。一般人，可不会这般帮我们，毕竟那小子可是景城宋家最宝贝的儿子。”
“会不会是路上遇到强盗？谋财害命也未可知。可能与我们这件事，并无关系。”苏三爷摩挲着茶盏边缘，釉面映出他浮肿的眼袋。
“应该不会，哪有这么巧。你当宋家这些年喂的天材地宝是糠秕？那孽障虽不擅杀伐，保命法器总该有三五件。还有，你刚刚也听到了，那小子死得很惨……筑基修士被碎尸……那截杀他的人，显然是抱着必杀他的决心的。怕是连反应的时间都没给他。”苏二爷冷笑，指节叩着案几上密报。
苏二爷苏二爷忽地倾身向前：“大哥，孙先生跟了你二十多年，而且可是侍奉过老太爷的老人，一直兢兢业业，忠心耿耿。无论是谁，都应该不会怀疑他吧？而且他做事，向来滴水不漏，不曾有过差池。刚刚朝槿丫头遣人递话……对你说了什么？莫不是朝槿查到了什么？”
苏儒朔皱着眉头，没有回话，指腹反复摩挲着密信边角的血渍，那是今晨信鸽带回的。他突然起身，青铜烛台被带得火光摇曳：“你们都回去吧，一天都没有吃饭了，快回去吃饭吧，我去朝槿那里看看。”
“大哥忒也小气。”苏四爷把玩着玉貔貅吊坠，“也不留兄弟几个吃个饭？”
苏儒朔摆了摆手，没有理他，转身离开。
廊下林管家垂首侍立，听得家主沉声吩咐：“孙先生刚刚急病猝亡了，暂时去把他埋到他住的小院里，等明天知会他的亲眷后，再起棺厚葬。”
苏儒朔的话音未落，原本瘫软在地上的老先生，突然如同触电般猛地抬起头，双眼瞬间瞪得滚圆，眼中满是惊恐与绝望。
他挣扎着爬起来，动作迅猛得完全不像一个年迈之人，几步便扑到了苏儒朔脚下，双手紧紧抱住苏儒朔的大腿，声音嘶哑，带着哭腔哀求道：“老爷！老爷开恩啊！老奴是一时糊涂，被逼无奈啊！求求您，放过老奴这一回吧！”
孙德枯爪死死攥住苏儒朔袍角，额头在地砖撞出闷响。血珠混着涕泪滚落，在青砖上洇出暗红痕迹。
苏儒朔居高临下地望着这个教自己习字的老人，眼神复杂，有愤怒、有失望，还有一丝难以察觉的心疼。
记得开蒙那年，孙德袖中总揣着松子糖，趁父亲不注意悄悄塞给他。此刻那布满老年斑的手背青筋暴起，与记忆中替他拂去砚台墨渍的手重叠。
这多少年的情分，怎能说断就断？
然而，背叛就是背叛，无论情分多深，也不能容忍。