在运河沿岸，往往整个乡镇的村民都被强征去运河上拉纤运输，耽误了农时之后，田地里满是野草，自此整个乡镇的百姓都被饿死……
凡是水性好的渔民，大冬天都要到湖里去潜水打捞太湖石，被冻死饿死的不计其数。
山上的猎户，被逼着去悬崖上挖掘珍贵的兰花，为了一株奇花摔死数百人的情形，简直是数不胜数！
百里轻姑娘的家就在苏州，她父亲和哥哥就是被强征去拉纤，就此一去不回。
当年她母亲变卖了仅剩的一点家产，带着百里轻，沿着运河寻找家人。
可是河滩上满是被累死的纤夫尸体，一层层尽是累累白骨，她又哪里能找到自己的丈夫？
后来娘亲染病而死，百里轻被人贩子带去了汴京，进入了那个吃人的洞窟，成了其中一名受训的孩童……
那是十一年前，当时的百里轻姑娘才八岁，正是朱勔主持江南应奉局的第四年。
到了现在，又过了十年之久，江南一带被朱勔弄得越发民不聊生，煎熬得死去活来！
燕然听到这里的时候，忍不住长叹了一声。
这些事他也知道一些，在历史上却只是寥寥几句而已。
只有听当事人亲口讲起来时，你才知道真实的情形有多惨烈，有多令人痛恨！
那赵佶……将他千刀万剐也不足以告慰这成千上万的冤魂！至于朱勔，他作恶的生涯，也该到头了！
到现在燕然才知道，为什么江南方腊造反的时候会一呼百应，迅速掀起燎原之势。
原来东南的百姓在朱勔的淫威之下，正在烈火油锅中煎熬，早干掉他一天，就会救活无数百姓。
想到这里的时候，燕然的心越发沉静下来，百里轻姑娘还在接着讲述……