张启选择孟州，是因为孟州在豫州的东北方向，穿过孟州就是济州、应天府，而后就是汴梁城。
大多数往来商贾要来豫州做生意，都会经过孟州，所以打通这一条线也是十分重要的。
也是这个月，李元昊恢复了一些元气，想修缮金明寨，考虑到金明寨离延州只有几十里。
为了打探虚实，他派拓跋启率领三万大军直逼延州城下。
得到消息的狄青，立即组织了防御，他从张启手上拿到了将近十万支箭矢，城中士兵在他的训练下，也是极有素养，士气高涨。
夏竦得知消息，派副使韩琦领兵九千，赶往延州支援。
这个时候道路的优劣就显现出来了，韩琦花了三天时间才赶到豫州，却只用了不到一天的时间就来到了延州。
此时拓跋启已经进行了几次试探性的进攻，可惜都被狄青的弓箭雨给打了回去。
再加上西夏军队看到主将是狄青，连同拓跋启在内都没了脾气，韩琦的士兵连一箭都没放，西夏军队竟然撤退了。