明心斋下人🀛♆发卖的发卖🝔，惩罚的惩罚，人手去了大半。到夜里，熄灭内外室灯火，整个院子乌漆墨黑，偏生睡到半夜，隔壁再度传来令人毛孔透寒的猫叫声，听着像鬼魅在哭，搅人不安。
又来了。
魏氏唤守夜的女使点灯，伴着满室灯火又觉光🃍芒刺眼，辗转难眠，翻来覆去翻腾得头风发作。大晚上，命人取膏药，烧水冲泡祛风散，折腾了一个多时辰。
待魏氏睡下，白妈妈到暖阁躺着，🀦🀦提心吊胆，深怕外头的猫🐯🃚😖再乱叫。
给清水轩做法事那天，周小蝶捧着装在木盒里的亡胎，原本要放在祭案念经超度🐹🄴，谁知走到半道绊了脚，手里的刻满经文的🍫🗄木盒摔出去，一团红肉正好掉在魏氏脚💠📍边。
血红血红，仔细看，有手有脚。
魏氏吓得双眼睁大，她向来信鬼神，照理说，这么多天过去，周小蝶落下的男胎不应该是这种颜色。诵经的道士送来一张绣满经文的红布，魏氏硬着头皮，自告奋勇裹好那团红肉，放进盒里。法事圆满，她却落下心病。
两只猫养在竹意馆，她插不进去手，苦苦熬将几日，精神大损，面容一日赛一日灰沉。夜晚听到猫儿叫，连杀猫的心都有了，苦在冯泰以夫妻之情要挟，魏氏无计可施，找平♵日眼线传话到冯泰耳里。
冯泰腹内打过稿，打算将猫挪送旁人。傍晚从米铺回来，特🐯🃚😖意去了竹意馆一趟。
进屋时，沈荷正在摆弄两只大猫，气色红润，病势大有减轻之相。他已个把月没见过外甥女，愧疚无奈顿时揉在一起，郁结于胸。将猫转送，外甥女岂不难过。前思后虑，大袖🚚🔀♇一挥，安排魏氏挪屋，到别院暂居🉅🄿。
得讯，魏氏快要爆出火，要她一个当♖家主母从主屋里挪地方，亏他冯泰想得出来。念及沈荷的用处，猫♪叫也就随它叫去，强忍着，每夜听到心神不宁，白日精神🏘🚓恍惚。
三月将尽，转入四月，四处绿柳芳草，丽日融融，城中各户都在🟗🝒放园子，高门商贾广派邀帖，邀请🅺亲友踏春游园。
冯府死气沉沉，今年一点邀人☂☉或应邀之心也无。
冯家做法事，魏延绅不便登门，心猿意马的他在家中死憋了几日，秦楼楚🖎👟馆找消遣，倚翠偎红图快活，一日没有闲着。可总有股子痒没挠到正处的感觉，眼睛一闭，立📛刻见沈荷含笑摇头的模样，挥之不去。
红帐锦被里再看平日恩恩爱🔃♨爱☂☉，专房之宠的美妾，竟大感乏味，没了兴致，吃不下，睡不着，馋红了眼。
白妈妈来请，正中他下怀，即刻😕🁓备车催马，赶往冯府。人到明心斋，魏延绅的心已不在，一副腹怀鬼胎的样子，见到魏氏，头一🍬🗻句话便问沈荷病情🗘🛺。